La strada 138 verso Charlevoix è una delle più belle del Québec. Non per la velocità. Non per il tracciato. Ma per ciò che offre da vedere: il fiume a destra, le montagne che si avvicinano progressivamente a sinistra, i villaggi che si susseguono con le loro chiese e le case bianche.

Questa guida propone una giornata completa in partenza da Québec, con alcune soste scelte e un ritorno a tarda sera. Abbastanza per capire perché Charlevoix è una delle regioni più amate del Québec. Non abbastanza per visitarla tutta. È voluto.

Partenza da Québec: 8:00, Carrera Café

Un espresso prima di mettersi in viaggio. È il rituale. Non perché non si trovi caffè lungo la strada, ma perché partire con un buon caffè cambia il modo in cui si affrontano le prime ore. Il Carrera Café apre presto. Ti aspettiamo lì.

Prendi la strada 138 in direzione est. Non prendere l'autostrada. La 138 costeggia il fiume appena fuori Beauport e offre viste che l'autostrada non darà mai. Sainte-Anne-de-Beaupré è la prima grande tappa possibile, con la sua basilica che sorprende per le dimensioni in questo paesaggio rurale.

Baie-Saint-Paul: il cuore di Charlevoix, 10:30

Baie-Saint-Paul è la capitale artistica di Charlevoix. Le gallerie si contano a decine. Gli artisti che hanno scelto di stabilirsi qui hanno trasformato questa città di 7.000 abitanti in uno dei centri culturali più attivi della provincia.

Cammina lungo la via principale. Le gallerie generalmente aprono verso le 10. Alcune hanno opere accessibili, altre sono più di nicchia. L'obiettivo non è comprare. È capire perché così tanti artisti hanno scelto questo paesaggio.

Caffè a Baie-Saint-Paul: diversi indirizzi interessanti nel centro. Prenditi una pausa prima di riprendere la strada verso est.

La Malbaie: pranzo con vista, 12:30

La Malbaie è la città principale di Charlevoix. Ha una vista sul fiume che si allarga in questo punto fino a sembrare un mare interno. Il Manoir Richelieu domina la riva da un secolo. Non serve soggiornarvi per apprezzare la terrazza a pranzo.

Il pranzo a La Malbaie merita di scegliere un tavolo con vista. Prodotti di Charlevoix: formaggi, salumi, verdure del plateau, agnello della regione. La cucina di Charlevoix è una delle migliori cucine regionali del Québec, e si gusta meglio sul posto.

Il ritorno per il chemin des Crans, 15h

Per il ritorno, prendi la strada che sale sul plateau di Charlevoix invece di restare sulla 138. Le viste sul fiume dalle alture sono diverse da quelle a bordo strada. Più ampie, più impressionanti.

Passa da Saint-Urbain se hai tempo. Il parco delle Hautes-Gorges, a una ventina di minuti a nord, è uno dei paesaggi più selvaggi accessibili in auto a Québec. Anche una breve sosta all'ingresso vale la pena.

Ritorno a Québec verso le 18:30. Ultimo bicchiere al Carrera Café se la giornata ti ha lasciato ancora qualcosa. Oppure continua nel quartiere. Charlevoix ti sarà rimasto dentro.