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Le Mans 1966: Ford contro Ferrari, la guerra che ha cambiato le corse automobilistiche
Aprile 2026 · 5 min di lettura · Carrera Café · Il Giornale del Caffè
Ci sono gare che sono semplicemente gare. E ce ne sono altre che sono guerre. Le Mans 1966 appartiene alla seconda categoria, e il modo in cui è finita è diventato una delle immagini più discusse nella storia dell'automobilismo sportivo.
Come Henry Ford II dichiarò guerra a Enzo Ferrari
Tutto inizia nel 1963. Ford vuole acquistare Ferrari. Le trattative avanzano. Enzo Ferrari sembra pronto. Poi, all'ultimo momento, si ritira. Non può accettare la clausola che gli toglie il controllo della divisione corse.
Henry Ford II prende male la cosa. Molto male. Avrebbe pronunciato queste parole, o qualcosa di simile: "Batteremo quel bastardo a Le Mans." È il punto di partenza di uno dei programmi di corsa più ambiziosi e costosi mai realizzati da un costruttore automobilistico.
Ford ingaggia ingegneri, tecnici, piloti. Si sviluppa intensamente la GT40. I primi tentativi nel 1964 e 1965 falliscono. Ferrari domina. Ma Ford impara.
1966: il momento della verità
Le Mans 1966. Ford arriva con un'armata di GT40 Mk II preparate da Shelby American. I piloti includono Bruce McLaren, Ken Miles, Dan Gurney, A.J. Foyt. Ferrari è presente, sempre favorita. Ma quella sera Ford è inarrestabile.
Le Ford GT40 dominano la gara dall'inizio alla fine. Avvicinandosi al traguardo, i primi tre posti sono tutti occupati da Ford. È in quel momento che la direzione Ford prende una decisione che alimenterà i dibattiti per decenni.
La controversia sull'arrivo
Ken Miles, che aveva guidato la maggior parte della gara, viene invitato a rallentare per permettere un arrivo in gruppo. La foto della vittoria con tre Ford affiancate è l'immagine che Ford vuole. Miles accetta. Ma la regola di Le Mans sulla distanza percorsa fa sì che sia Bruce McLaren a essere dichiarato vincitore, non Miles.
Ken Miles era quasi riuscito a realizzare qualcosa di unico nella storia di Le Mans: vincere le 24 Ore dopo aver vinto Daytona e Sebring nello stesso anno. Questa tripla corona gli è stata negata dalla sua stessa squadra.
Cosa ci dice questa storia
Da Carrera Café, questa storia risuona in modo particolare. Parla di ambizione, passione, della tensione tra sport e commercio, e di quanto costa voler vincere a tutti i costi. Le migliori storie del motorsport non sono mai semplici.
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