Có một khoảng thời gian đặc biệt ở Vieux-Québec vào mùa thu. Đó là buổi sáng, từ bảy đến chín giờ, khi khách du lịch chưa ra ngoài và cư dân địa phương lặng lẽ đi qua các con hẻm để lấy cà phê. Ánh sáng còn yếu, những viên đá lát đường còn ướt do đêm lạnh, và thỉnh thoảng từ xa có thể nghe tiếng động cơ xe chạy trên đại lộ Champlain. Khoảnh khắc này thuộc về những người dậy sớm. Nó có một hương vị độc đáo.

Vieux-Québec vào mùa thu là một trải nghiệm đặc biệt. Màu sắc của cây cối trên đồng Abraham, bầu trời thường có vẻ kịch tính, những mặt tiền bằng đá trở nên tối hơn dưới mưa. Đó là một thành phố biến đổi, mất đi vẻ ngoài du lịch thông thường để lộ ra điều gì đó thân mật hơn, thật hơn. Và với những ai yêu xe và cà phê, đây cũng là một trong những mùa tuyệt vời nhất để khám phá vùng này kết hợp cả hai.

Mùa của những con đường vắng

Mùa thu là mùa yêu thích của những tài xế đam mê tại Québec. Các tuyến đường du lịch chính trở nên vắng vẻ. Con đường Côte-de-Beaupré, vốn đôi khi giống như bãi đậu xe vào tháng Bảy, trở lại thành một con đường thật sự, thông thoáng, có không gian và tầm nhìn rộng mở ra sông. Những khu rừng bao quanh các ngọn đồi Charlevoix bùng nổ sắc đỏ và cam. Và nếu bạn may mắn được cầm lái một chiếc xe có âm thanh hay, tiếng động cơ trong khung cảnh mùa thu này thật sự hoàn hảo.

Những người yêu thích Porsche rất quen với cảm giác này. Một chiếc 911 trên đường 138 vào tháng Mười, cửa kính hé mở để cảm nhận không khí mát lạnh pha lẫn mùi lá ướt, đó là một trải nghiệm đủ để bạn muốn có bằng lái xe. Nhưng ngay cả khi lái một chiếc xe bình thường, mùa thu ở Québec cũng biến chuyến đi thành điều gì đó đáng nhớ.

Đi bộ quanh Vieux-Québec

Khu phố cổ Québec nên được khám phá bằng cách đi bộ. Điều đó là không thể thiếu. Nhưng không có gì ngăn cản bạn đậu xe trên cao rồi đi bộ xuống Petit-Champlain, đi qua cổng Saint-Louis, dọc theo bức tường thành với gió mùa thu thổi bay lá khô. Đây là một hành trình tự nhiên mất khoảng một hoặc hai giờ tùy tốc độ, và chắc chắn có nhiều điểm dừng chân để uống cà phê.

Cà phê mùa thu ở khu phố cổ Québec thường là một ly cà phê pha loãng, thứ gì đó ấm áp và an ủi, uống đứng trước quầy hoặc ngồi ở bàn nhỏ gần cửa sổ hơi mờ sương. Thành phố thức dậy bên ngoài, người đi bộ khoác áo ấm, và chiếc tách trong tay vừa làm ấm ngón tay vừa nâng cao tinh thần. Đó là một niềm vui giản đơn, nhưng chính loại niềm vui giản đơn này đôi khi ta muốn bảo vệ một cách nghiêm túc.

Le Petit-Champlain trong sắc màu mùa thu

Khu phố Petit-Champlain có lẽ còn đẹp hơn vào mùa thu so với giữa mùa hè. Những mặt tiền bằng đá, cửa hàng, những cây cối tràn ra các quán cà phê ngoài trời đã đóng cửa vài tuần — tất cả đều mang một sắc thái khác khi lá chuyển đỏ và khách du lịch thưa thớt hơn. Cuối cùng bạn có thể thong thả, dừng lại giữa phố Petit-Champlain mà không làm phiền ai, ngước mắt nhìn về phía lâu đài Frontenac đứng sừng sững với vẻ bình yên.

Carrera Café chỉ cách đó vài phút. Đây là kiểu nơi mà người ta tự nhiên tìm đến sau một chuyến dạo quanh các con hẻm: thứ gì đó ngon, được chuẩn bị cẩn thận, trong một không gian không cố gắng làm quá. Một ly espresso, một ly cappuccino, một chút gì đó để nhấm nháp nếu thích. Cà phê là một khoảnh khắc nghỉ ngơi trong ngày, và vào mùa thu hơn bất kỳ mùa nào khác, khoảnh khắc đó xứng đáng được trân trọng.

Le Petit-Champlain vào mùa thu cũng là lúc những quán cà phê ngoài trời cuối cùng còn mở cửa. Những chiếc ghế được thu vào, những chiếc dù che biến mất, nhưng các quán cà phê vẫn mở và thường yên tĩnh hơn so với mùa hè. Đây là dịp để ngồi gần cửa sổ, nhìn người qua lại bên ngoài, và dành thời gian chỉ để uống cà phê mà không làm gì khác. Khu phố cổ Québec mời gọi điều đó. Đừng bỏ lỡ.

Cà phê vào mùa thu ở thành phố này cũng là chuyện về nhịp điệu. Người ta không chạy vội. Người ta dừng lại. Người ta ngồi xuống. Người ta gọi một thứ gì đó nóng hổi. Thành phố trôi qua chậm rãi, tiếng chuông nhà thờ vang vọng đâu đó xa xa, và cà phê trong tách nguội đi với nhịp độ hoàn hảo. Đó là những khoảnh khắc người ta không dễ quên, không phải vì có điều gì đặc biệt xảy ra, mà vì gần như chẳng có gì xảy ra — và đó chính là điều cần thiết.

Cà phê tạo nên nhịp điệu trong cuộc dạo chơi. Người ta đi bộ, ngắm nhìn, uống, rồi lại đi tiếp. Mùa thu ở Québec sinh ra để dành cho những người biết chậm lại mà không thấy chán, những người tìm thấy trong một tách cà phê và một con hẻm lát đá nhiều suy ngẫm như trong một giờ drift trên đường đua.

Trở về dưới bầu trời đầy sao

Vào mùa thu, đêm xuống rất nhanh. Lúc sáu giờ chiều, Vieux-Québec đã chìm trong bóng tối, đèn đường đã bật sáng, và những viên đá lát ướt phản chiếu ánh sáng từ các cửa hàng vẫn còn mở. Đó là lúc phải lên xe, rời khỏi những con hẻm để đến các đại lộ lớn, và trở về với cảm giác mệt mỏi nhẹ nhàng nhưng hài lòng sau một ngày tốt lành.

Trên đường về, đâu đó giữa Québec và Montréal hoặc hướng Charlevoix, thường có một ly cà phê cuối ngày. Một trạm xăng hay một quán ăn nhỏ bên đường, không có gì đặc biệt, nhưng chính ly cà phê đó đôi khi lại được nhớ nhất. Bởi vì nó khép lại điều gì đó, vì nó đánh dấu kết thúc một ngày đầy ý nghĩa, vì động cơ vẫn nổ trong bãi đậu xe và tách cà phê nóng trên tay tạo thành một sự kết hợp không cần lý do.

Cũng nên đọc

Le Petit-Champlain hoạt động hết công suất

Đọc bài viết →

Porsche, cà phê và những con hẻm lát đá

Đọc bài viết →

Espresso: giải phẫu một ly cà phê hoàn hảo

Đọc bài viết →