Le Plaines d'Abraham portano questo nome dal 1759, anno della celebre battaglia che cambiò il corso della storia della Nuova Francia. Ma oggi, i québecchesi non vi vengono per fare la guerra. Vi vengono per correre, per fare picnic, per guardare il tramonto sul fiume, per partecipare al Festival d'été de Québec a luglio o per scivolare con la slitta a gennaio.

Il Musée des plaines d'Abraham (Centro di interpretazione del Parc des Champs-de-Bataille) racconta la storia di questo territorio con mostre immersive e visite guidate che fanno rivivere la battaglia del 1759 con precisione e sfumature. All'esterno, i cannoni d'epoca, le fortificazioni e le torri Martello vegliano ancora sul sito come sentinelle di pietra.

In estate, i grandi prati accolgono decine di migliaia di partecipanti al Festival d'été de Québec, uno dei più grandi festival musicali al mondo. In inverno, gli stessi prati si trasformano in piste per sci di fondo, terreni per racchette da neve e piste di slittino improvvisate. Le Plains sono il cuore pulsante della vita all'aperto di Québec, in tutte le stagioni.

La Promenade Samuel-de-Champlain, inaugurata nel 2008, è considerata uno dei progetti di riqualificazione urbana più riusciti del Québec contemporaneo. I suoi 2,5 chilometri di passeggiata costeggiano il fiume tra il Vecchio Porto e il Cap-Blanc, offrendo viste aperte sul San Lorenzo e sulle rive di Lévis di fronte.

In estate, la passeggiata è invasa da ciclisti, jogger, famiglie con passeggini e passeggiatori che contemplano il fiume. Spiagge di ciottoli attrezzate permettono di bagnare i piedi. Opere d'arte pubblica punteggiano il percorso, creando un museo a cielo aperto lungo l'acqua.

Il Parco della Pointe-aux-Lièvres, nel quartiere Saint-Roch, offre invece una natura più selvaggia lungo il fiume Saint-Charles. I suoi sentieri pedonali e le aree picnic lungo il fiume ne fanno un'alternativa apprezzata agli ampi spazi delle Plains per gli abitanti della città bassa.

In primavera, le Pianure di Abramo escono dal loro manto di neve in un fremito di gemme. I primi corridori emergono, le famiglie stendono le loro coperte sui primi prati verdi, e le terrazze dei caffè vicini aprono i primi ombrelloni sotto un sole ancora timido.

In estate, i parchi sono al massimo della loro vitalità. Il Festival estivo sulle Pianure, i concerti all'aperto al Parc de l'Esplanade, i picnic improvvisati al Parc Montmorency con vista sul fiume: la città vive all'aperto e condivide i suoi spazi verdi con una generosità contagiosa.

In autunno, gli aceri e le querce dei parchi si tingono di ocra e rossi vivaci. Le foglie scricchiolano sotto i passi, l'aria profuma di mela e fumo di legna, e i tramonti sul fiume dal belvedere dei governatori assumono tonalità degne di un quadro del Group of Seven.

In inverno, i parchi si trasformano in campi sportivi. Piste di pattinaggio all'aperto, piste da sci di fondo, scivoli sulle pendici delle Pianure: i Québécois non vanno in letargo. Escono, scivolano, ridono nel freddo pungente, prima di tornare a riscaldarsi con un caffè al Carrera Café.