År 1665 utformade intendenten Jean Talon en revolutionerande stadsplan för Charlesbourg: en central fyrkant omgiven av tomter arrangerade som strålar, likt hjulens ekrar. Denna konfiguration gjorde det möjligt för varje invånare att ha en jordbruksplätt samtidigt som de bodde nära byns centrum för att kollektivt kunna försvara sig vid en attack.

Denna stjärnformade plan, kallad Trait-Carré, är fortfarande synlig idag och är en av de mest anmärkningsvärda koloniala stadsplaneringarna i Nordamerika. Den är klassad som historisk plats och skyddas noggrant som kulturarv.

Att besöka Charlesbourg är som att resa tillbaka till ursprunget för den franska kolonisationen i Amerika. De gamla husen, ladorna och de gamla stenmurarna berättar en historia som går flera århundraden före grundandet av de stora amerikanska städerna.

Det historiska området Charlesbourg är inte ett friluftsmuseum fruset i tiden: det är ett levande område där invånarna samexisterar med besökare, där kaféer ligger intill gamla hus och där lokala hantverkare för vidare traditionella yrken.

Flera konstgallerier och hantverksateljéer har etablerat sig i Trait-Carrés gamla hus och utnyttjar platsens unika karaktär för att visa sina verk. Keramiker, krukmakare och textilhantverkare har funnit en unik arbets- och utställningsmiljö här.

Under alla årstider livas Trait-Carré upp av kulturevenemang: sommarens hantverksmarknader, utomhuskonserter under fina dagar och historiska föreställningar som tar besökarna tillbaka till 1600-talet. En stadsdel som lever och andas i takt med sina invånare.