Es gibt Rennen, die einfach Rennen sind. Und es gibt andere, die Kriege sind. Le Mans 1966 gehört zur zweiten Kategorie, und die Art, wie es endete, wurde zu einem der meistdiskutierten Bilder in der Geschichte des Motorsports.

Wie Henry Ford II Enzo Ferrari den Krieg erklärte

Alles beginnt 1963. Ford will Ferrari kaufen. Die Verhandlungen schreiten voran. Enzo Ferrari scheint bereit. Doch im letzten Moment zieht er sich zurück. Er kann die Klausel nicht akzeptieren, die ihm die Kontrolle über die Rennabteilung entzieht.

Henry Ford II nimmt das sehr persönlich. Sehr persönlich. Er soll diese Worte gesagt haben oder etwas Ähnliches: „Wir werden diesen Bastard in Le Mans schlagen.“ Das ist der Ausgangspunkt eines der ehrgeizigsten und teuersten Rennprogramme, die je von einem Automobilhersteller gestartet wurden.

Ford engagiert Ingenieure, Techniker, Fahrer. Die GT40 wird intensiv weiterentwickelt. Die ersten Versuche 1964 und 1965 scheitern. Ferrari dominiert. Aber Ford lernt.

1966: Der Moment der Wahrheit

Le Mans 1966. Ford kommt mit einer Armada von GT40 Mk II, vorbereitet von Shelby American. Die Fahrer sind Bruce McLaren, Ken Miles, Dan Gurney, A.J. Foyt. Ferrari ist dabei, immer noch Favorit. Aber an diesem Abend ist Ford nicht zu stoppen.

Die Ford GT40 dominieren das Rennen von Anfang bis Ende. Kurz vor der Ziellinie sind die ersten drei Plätze alle von Ford besetzt. In diesem Moment trifft die Ford-Leitung eine Entscheidung, die die Debatten über Jahrzehnte anheizen sollte.

Die Kontroverse um das Ziel

Ken Miles, der den Großteil des Rennens geführt hatte, wird gebeten, langsamer zu fahren, um eine gemeinsame Ziellinie zu ermöglichen. Das Siegerfoto mit drei Ford nebeneinander ist das Bild, das Ford will. Miles stimmt zu. Aber die Le-Mans-Regel zur gefahrenen Distanz führt dazu, dass Bruce McLaren als Sieger erklärt wird, nicht Miles.

Ken Miles hätte fast etwas Einzigartiges in der Geschichte von Le Mans geschafft: die 24 Stunden zu gewinnen, nachdem er im selben Jahr Daytona und Sebring gewonnen hatte. Diese Dreifachkrone wurde ihm von seinem eigenen Team verweigert.

Was uns diese Geschichte erzählt

Im Carrera Café klingt diese Geschichte auf besondere Weise nach. Sie erzählt von Ehrgeiz, Leidenschaft, der Spannung zwischen Sport und Geschäft und davon, was es kostet, um jeden Preis gewinnen zu wollen. Die besten Geschichten des Motorsports sind nie einfach.

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