Nel 1665, l'intendente Jean Talon progettò per Charlesbourg un piano urbanistico rivoluzionario per l'epoca: un quadrato centrale circondato da lotti disposti a raggiera, come i raggi di una ruota. Questa configurazione permetteva a ogni abitante di avere un appezzamento agricolo pur restando vicino al centro del villaggio per difendersi collettivamente in caso di attacco.

Questo piano a stella, chiamato Trait-Carré, è ancora visibile oggi e rappresenta una delle realizzazioni di urbanistica coloniale più notevoli del Nord America. È stato classificato sito storico e gode di una rigorosa protezione patrimoniale.

Visitare Charlesbourg è come tornare alle origini della colonizzazione francese in America. Le case ancestrali, i fienili e i vecchi muri di pietra raccontano una storia che precede di diversi secoli la fondazione delle grandi città americane.

Il quartiere storico di Charlesbourg non è un museo a cielo aperto congelato nel tempo: è un quartiere vivace dove i residenti convivono con i visitatori, dove i caffè si affiancano alle case ancestrali e dove gli artigiani locali perpetuano mestieri tradizionali.

Diverse gallerie d'arte e laboratori di artigiani si sono stabiliti nelle vecchie case del Trait-Carré, approfittando del fascino eccezionale dei luoghi per presentare le loro creazioni. Ceramisti, vasai e artigiani del tessile hanno trovato qui un ambiente di lavoro e di esposizione unico.

In tutte le stagioni, eventi culturali animano il Trait-Carré: mercati di artigiani estivi, concerti all'aperto durante le belle giornate e animazioni storiche che riportano i visitatori nell'atmosfera del XVII secolo. Un quartiere che vive e respira al ritmo dei suoi abitanti.