CARNETS DU CARRERA · HISTOIRE & PROMENADES
Les Plaines d'Abraham
Là où l'histoire a changé, là où la ville se promène
Le 13 septembre 1759, une bataille de moins de trente minutes sur ces hauteurs a déterminé l'avenir de l'Amérique du Nord. Aujourd'hui, les plaines d'Abraham sont le parc urbain le plus fréquenté de Québec, un espace où les coureurs du matin côtoient les monuments historiques, et où le Saint-Laurent déroule son panorama depuis les hauteurs du Cap-Diamant.
Découvrir les plainesDans cet article
Histoire
La bataille qui a changé l'Amérique
Moins de trente minutes. C'est le temps qu'a duré la bataille des plaines d'Abraham. Et pourtant, ses conséquences résonnent encore aujourd'hui.
Le 13 septembre 1759, le général britannique James Wolfe réussit l'exploit tactique de faire escalader à ses troupes les falaises du Cap-Diamant dans la nuit, surprenant les forces françaises du marquis de Montcalm au petit matin. La bataille qui s'ensuivit dura moins de trente minutes. Les deux commandants y laissèrent la vie. Québec tomba aux mains des Britanniques, ouvrant la voie à la conquête du Canada français.
La portée de cet événement sur l'histoire du continent est difficile à exagérer. C'est sur ces quelques hectares que s'est joué l'avenir du Canada, de la Louisiane française, et indirectement de la révolution américaine qui suivit de peu. Les plaines d'Abraham sont le site le plus historiquement chargé d'Amérique du Nord.
Le Musée des plaines d'Abraham
Le Musée des plaines d'Abraham, installé dans le pavillon Martello, propose une reconstitution immersive de la bataille avec des technologies modernes. Des guides en costumes d'époque y font des démonstrations en été. C'est l'une des expériences muséales les plus bien conçues de Québec, accessible à tous les âges.
Le parc
Le poumon vert de la Haute-Ville
Les plaines d'Abraham sont aujourd'hui un parc national urbain de 103 hectares, géré par la Commission des champs de bataille nationaux.
Le parc est traversé de sentiers pédestres et cyclables qui permettent de profiter des vues sur le Saint-Laurent depuis les hauteurs du Cap-Diamant. En été, plusieurs scènes extérieures accueillent des concerts et des événements culturels, dont le Festival d'été de Québec qui transforme les plaines en scène de musique internationale pendant dix jours.
Les tours Martello
Les quatre tours Martello construites par les Britanniques après la conquête sont parmi les mieux conservées d'Amérique du Nord. Ces tours défensives circulaires en pierre étaient conçues pour résister aux canons. Deux sont visitables en saison.
La promenade des Gouverneurs
Entre le Château Frontenac et les plaines, la promenade des Gouverneurs longe les falaises avec des vues spectaculaires sur le fleuve. C'est l'un des parcours de marche les plus photographiés de Québec, accessible toute l'année avec de bonnes chaussures.
Par saison
Les plaines changent de visage
Un parc qui se visite différemment selon les saisons, avec des plaisirs propres à chaque période de l'année.
Festival, concerts et pique-niques
En juillet, le Festival d'été de Québec installe ses scènes aux quatre coins des plaines. Le soir, des dizaines de milliers de spectateurs se rassemblent pour des concerts de musique internationale. Dans la journée, les plaines accueillent coureurs, cyclistes, pique-niqueurs et touristes en une cohabitation détendue.
Les couleurs et le calme
L'automne transforme les plaines en tableau impressionniste. Les érables et les chênes prennent des teintes orangées et rouges qui contrastent avec l'herbe encore verte. C'est la saison la plus photogénique et la plus sereine, avec des foules réduites par rapport à l'été.
Glissades et paysages nordiques
En hiver, les plaines accueillent des glissades organisées, des activités de raquettes et des promenades en ski de fond. La vue sur le fleuve gelé depuis les hauteurs est saisissante. Le Carnaval de Québec utilise une partie des plaines pour ses activités extérieures en janvier et février.
Avant la visite
Le café du promeneur
Une visite des plaines mérite un bon café avant le départ. Le Carrera Café est à dix minutes à pied.
Carrera Café avant les plaines
Le Carrera Café, dans le Petit-Champlain, est à dix minutes à pied des plaines d'Abraham en remontant par le funiculaire ou l'escalier Casse-Cou. Un espresso ou un café à emporter avant la promenade historique est la façon la plus élégante de commencer la visite. Le café chaud dans les mains, l'histoire qui attend: l'accord parfait.
L'histoire à portée de marche
Avant ou après votre visite des plaines d'Abraham, le Carrera Café vous accueille dans le Petit-Champlain.
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