Le départ idéal depuis Montréal

Pas question de partir après 10h. La règle du dimanche d'automne, c'est de prendre la route avant que la ville se réveille vraiment. Sept heures trente, café en main, voiture froide, radio douce. La lumière de l'automne québécois n'attend pas.

Le trajet Montréal-Québec, c'est environ 2h45 par l'autoroute 20. Mais un dimanche mérite mieux que l'autoroute. On va vous montrer comment en faire une expérience complète, pas juste un trajet.

La route: A-20 ou 132, le vrai choix

L'autoroute 20, c'est efficace. La route 132 sur la rive sud, c'est une autre chose. Elle longe le fleuve, traverse des villages, offre des points de vue qu'on n'oublie pas. Sorel-Tracy, Nicolet, Bécancour: autant de noms qui sonnent comme des étapes de rallye sur un circuit inconnu.

Notre recommandation: prendre la 20 à l'aller pour gagner du temps, revenir par la 132 en fin d'après-midi quand la lumière est dorée sur le fleuve. C'est la stratégie d'un pilote qui connaît ses circuits.

Pour ceux qui viennent de Sherbrooke ou de l'Estrie, l'autoroute 55 Nord via Drummondville offre un compromis intéressant: moins de distance, passage par la Mauricie possible si on a le temps.

Les arrêts qui font la différence

Un trajet sans arrêt, c'est juste un trajet. Voici trois escales qui transforment le voyage en journée mémorable.

Nicolet, la ville cathédrale sur le fleuve

À mi-chemin, Nicolet mérite 30 minutes. La cathédrale, le bord de l'eau, le silence d'un dimanche matin. Peu de touristes, beaucoup de caractère. Apportez un café de voyage et mangez quelque chose de simple sur un banc face au fleuve.

Un brunch à Trois-Rivières (si vous partez tôt)

Si vous avez pris la route à 7h30, vous arrivez à Trois-Rivières vers 9h15. C'est l'heure exacte pour un brunch en ville. La Mauricie mérite qu'on s'y attarde, même pour une heure. C'est aussi l'occasion de vérifier que votre itinéraire de Trois-Rivières à Québec est bien calé.

Donnacona ou Portneuf, l'avant-goût

À 45 minutes de Québec, les environs de Portneuf annoncent la couleur: vallées boisées, rivières, terroir local. On commence à sentir que la ville approche sans la voir encore. C'est le moment de rallentir et d'apprécier.

L'arrivée au Petit Champlain

Il y a une règle à Québec: on ne commence pas par le Château. On commence par le bas de la ville. Le Petit Champlain, c'est l'arrivée d'une belle route. Les ruelles pavées, les façades de pierre, l'odeur de bois et de café.

Chez Carrera Café, vous êtes au coeur de tout. Un espresso ou un latte pour marquer l'arrivée. La terrasse si le temps le permet. La carte courte, locale, italienne. C'est le pit stop qu'on a dans la tête depuis Montréal.

Comptez arriver vers 12h30 ou 13h si vous voulez profiter du déjeuner. La carte Carrera Café propose des planches italiennes, des charcuteries de Charlevoix et des fromages du Québec. C'est la récompense méritée d'un beau trajet.

Après le café, le Vieux-Québec s'ouvre devant vous. Montez à pied vers les remparts, longez la terrasse Dufferin, descendez par le funiculaire. En automne, la lumière de 15h sur les toits de cuivre du Château est quelque chose que peu de photos rendent vraiment justice.

Le retour, version pilote

Le retour, on le prend tranquille. Route 132 rive sud, lumière dorée sur le fleuve, radio en sourdine. On n'est pas pressés. La journée a été bonne.

Si vous voulez rentrer par la rive nord, la route 138 via Portneuf et Trois-Rivières est magnifique au coucher de soleil d'automne. Comptez 3h avec un arrêt.

Et la prochaine fois? On refait le même trajet, mais on s'arrête une nuit. Les week-ends à Québec, ça se mérite aussi.