ESCAPADES & VILLÉGIATURE · EXCURSION D'UNE JOURNÉE
L'Île d'Orléans
Le tour du garde-manger du Québec depuis le Petit-Champlain
En traversant le pont de l'Île d'Orléans depuis Québec, on a l'impression de changer d'époque. Les maisons canadiennes du 17e siècle, les vergers qui descendent vers le fleuve, les kiosques de fraises au bord de la route: l'Île d'Orléans est le Québec rural et gastronomique dans sa forme la plus pure, à vingt minutes du Vieux-Québec.
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Itinéraire
67 km de route, une journée parfaite
Le tour de l'île mesure 67 km et peut se faire en voiture en une journée confortable, avec de nombreux arrêts gourmands et culturels.
Sens horaire depuis le pont
On recommande généralement de faire le tour dans le sens des aiguilles d'une montre en partant du pont, soit en commençant par Saint-Pierre et en terminant par Sainte-Pétronille. Ce sens offre les meilleures vues sur le Saint-Laurent en avant-midi et place les villages les plus pittoresques en milieu de journée quand la lumière est idéale.
Les six villages
Chacun avec son caractère propre
L'Île d'Orléans comprend six municipalités, chacune avec son église, ses producteurs et sa personnalité distincte.
Sainte-Pétronille
Le village le plus proche du pont et le plus "résidentiel" de l'île. Ses maisons de villégiature victoriennes et son auberge historique en font un point de départ ou d'arrivée élégant. La vue sur le Château Frontenac depuis les rives est l'une des plus belles de la région de Québec.
Saint-Laurent
Village de pêcheurs historique, Saint-Laurent conserve plusieurs chaloupes traditionnelles exposées comme témoins de son passé maritime. Son parc nautique et ses berges accessibles en font un arrêt agréable pour les familles.
Saint-Jean
Saint-Jean est le village le mieux préservé de l'île, avec ses maisons canadiennes du 17e et 18e siècle alignées le long du fleuve. Le manoir Mauvide-Genest, l'une des plus anciennes demeures seigneuriales du Québec, s'y trouve et se visite en saison.
Saint-François
À la pointe est de l'île, Saint-François offre les paysages les plus ouverts: des terres agricoles plates qui s'étendent jusqu'au fleuve avec des vues dégagées sur les deux rives. L'observatoire panoramique au belvédère local permet d'embrasser l'île dans son ensemble.
Sainte-Famille
Le plus ancien village de l'île, fondé en 1661. Son église est l'une des plus belles du Québec rural, avec trois clochers qui émergent au-dessus des vergers. Les cidreries et les vignobles les plus réputés de l'île se trouvent dans ce secteur.
Saint-Pierre
Village agricole réputé pour ses fraises et ses framboises. En saison, les kiosques de cueillette s'alignent le long de la route et les familles s'y arrêtent pour repartir avec des cagettes combles. L'autocueillette des fraises de l'Île d'Orléans est une expérience québécoise authentique.
Les saveurs
Le garde-manger dans votre assiette
L'Île d'Orléans est la région gastronomique la plus dense du Québec par rapport à sa superficie. Chaque kilomètre recèle un producteur à découvrir.
Les fraises de l'Île d'Orléans
Les fraises de l'Île d'Orléans sont légendaires dans tout le Québec. Plus petites que les variétés industrielles, plus parfumées, plus sucrées, elles ne se trouvent que sur l'île et dans quelques marchés sélectifs. La fenêtre de disponibilité est courte (fin juin à mi-juillet) et mérite qu'on planifie la visite autour d'elle.
Cidres, vins et spiritueux locaux
Plusieurs cidreries et au moins un vignoble produisent sur l'île des boissons alcoolisées de qualité reconnaissable: cidres de glace, cidres tranquilles, vins blancs nordiques et même des spiritueux à base de pommes. Les dégustations sont généralement incluses dans la visite des domaines.
Chocolatiers, confiturières et fromagers
L'île compte aussi des artisans alimentaires de haut niveau: chocolatiers qui travaillent le cacao en bean-to-bar, confiturières qui transforment les fruits locaux en conserves d'exception, et quelques fromagers artisanaux dont les produits se retrouvent dans les meilleures fromageries de Québec.
Le départ idéal
Commencer par le bon carburant
Avant de traverser le pont, un arrêt au Carrera Café s'impose. L'île attendait depuis le 17e siècle: elle peut attendre vingt minutes de plus.
Espresso au Petit-Champlain, route vers l'île
Un double espresso au Carrera Café, une focaccia Borderon et Fils pour la route, et la voiture prête à prendre le pont. La journée qui commence ainsi ne peut que bien se passer. L'Île d'Orléans récompense ceux qui arrivent de bonne humeur et l'estomac à moitié plein.
La route commence au Carrera
Avant votre tour de l'Île d'Orléans, passez par le Carrera Café dans le Petit-Champlain. Le meilleur départ possible pour la plus belle excursion de la région.
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