Η υψηλή τουριστική περίοδος του Παλαιού Κεμπέκ διαρκεί από τη γιορτή του Αγίου Ιωάννη (23 Ιουνίου) μέχρι το Φεστιβάλ Καλοκαιριού (τέλος Ιουλίου). Αυτές οι έξι εβδομάδες συγκεντρώνουν τους περισσότερους ετήσιους επισκέπτες. Οι ουρές αναμονής μπροστά από τα εστιατόρια είναι μεγάλες, τα καταλύματα ακριβά, οι λιθόστρωτοι δρόμοι γεμάτοι.

Εκτός αυτής της περιόδου, η πόλη αλλάζει πρόσωπο. Κάθε μία από τις τρεις εκτός καλοκαιριού εποχές προσφέρει τη δική της γοητεία: το φθινόπωρο με τα φωτεινά του χρώματα, ο χειμώνας με τη θεατρική του λευκότητα, η άνοιξη με την ντροπαλή αλλά βαθιά αναγέννησή της. Τρεις διαφορετικές διαθέσεις, τρεις εμπειρίες που το καλοκαίρι δεν μπορεί να προσφέρει.

Οι τιμές των καταλυμάτων πέφτουν σημαντικά εκτός σεζόν: έως και 40% λιγότερο στα μεγάλα ξενοδοχεία, 30% στα bed-and-breakfast του Παλαιού Κεμπέκ. Τα καλύτερα τραπέζια είναι προσβάσιμα χωρίς κράτηση εβδομάδες νωρίτερα. Και τα τουριστικά φαινόμενα μειώνονται φυσικά.

Το φθινόπωρο είναι αναμφίβολα η πιο όμορφη εποχή για να επισκεφτεί κανείς την Παλιά Πόλη του Κεμπέκ εκτός από το καλοκαίρι. Από τα μέσα Σεπτεμβρίου μέχρι τα μέσα Οκτωβρίου, τα δέντρα στο πάρκο των Κυβερνητών, στις πεδιάδες του Αβραάμ και στους δρόμους της Άνω Πόλης παίρνουν αποχρώσεις κίτρινου, πορτοκαλί και κόκκινου που ανταποκρίνονται στις γκρίζες πέτρες των προσόψεων.

Το φθινοπωρινό φως είναι διαφορετικό. Είναι πιο χαμηλό, πιο χρυσαφένιο, πιο μακρύ. Περιβάλλει το Château Frontenac με μια κεχριμπαρένια απόχρωση στο τέλος της ημέρας που δεν υπάρχει το καλοκαίρι. Οι φωτογράφοι το ξέρουν και έρχονται ειδικά για αυτό το φως.

Οι Γιορτές της Νέας Γαλλίας (Αύγουστος) και το Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου (Οκτώβριος) ζωντανεύουν τη μετάβαση. Η γαστρονομική προσφορά είναι στο απόγειό της: τα φθινοπωρινά μενού των μεγάλων εστιατορίων είναι από τα πιο ευφάνταστα της χρονιάς. Και οι αγορές είναι γεμάτες κολοκύθες, μήλα, ωριμασμένα τυριά και νέους μηλίτες.

Ο Δεκέμβριος και ο Ιανουάριος είναι οι πιο ήσυχοι μήνες στην Παλιά Πόλη του Κεμπέκ. Χιονισμένη, φωτισμένη, σιωπηλή. Το χιόνι απορροφά τους ήχους, οι δρόμοι είναι έρημοι το βράδυ. Το Château Frontenac ξεχωρίζει πάνω σε έναν ατσάλινο γαλάζιο ουρανό ή σε σύννεφα φορτωμένα με χιόνι. Μια σχεδόν υπερβατική εικόνα.

Ο Φεβρουάριος φέρνει το Καρναβάλι, τη μόνη πραγματική χειμερινή δημόσια εκδήλωση. Οι δύο εβδομάδες του Καρναβαλιού συγκεντρώνουν μια εισροή επισκεπτών που θυμίζει λίγο την καλοκαιρινή περίοδο. Εκτός από το Καρναβάλι, η Παλιά Πόλη του Κεμπέκ ξαναβρίσκει τη μοναξιά της.

Είναι η ιδανική εποχή για ταξιδιώτες που αναζητούν απομόνωση και περισυλλογή. Ένα χειμερινό Σαββατοκύριακο στο Κεμπέκ τον Ιανουάριο είναι μια σχεδόν διαλογιστική εμπειρία: μεγάλες βόλτες στην Terrasse Dufferin, αναγνώσεις σε καφέ, χορταστικά και αναζωογονητικά χειμερινά γεύματα.

Η άνοιξη στο Κεμπέκ είναι μια υπόσχεση που χτίζεται αργά. Ο Μάρτιος είναι ακόμα κρύος, συχνά χιονισμένος. Ο Απρίλιος αρχίζει να αμφιβάλλει. Αλλά ο Μάιος, με τους πρώτους του ζεστούς ήλιους και τις κερασιές που ανθίζουν στα πάρκα, έχει μια γλυκύτητα που οι ταξιδιώτες που είναι συνηθισμένοι σε ήπιες ανοιξιές δεν γνωρίζουν.

Η αληθινή αποκάλυψη της άνοιξης στο Κεμπέκ είναι το άνοιγμα των βεραντών. Μόλις ο θερμοστάτης ξεπεράσει τους 10 °C, τα μπιστρό και τα καφέ βγάζουν τις καρέκλες τους. Οι κάτοικοι του Κεμπέκ κάθονται, με το παλτό μερικές φορές ακόμα στον ώμο, και απολαμβάνουν τον ήλιο. Είναι ένα συγκινητικό θέαμα, ένα συλλογικό τελετουργικό με αξιοθαύμαστη ειλικρίνεια.