En 1665, el intendente Jean Talon diseñó para Charlesbourg un plan urbanístico revolucionario para la época: una plaza central rodeada de lotes dispuestos en radio, como los rayos de una rueda. Esta configuración permitía a cada habitante tener una parcela agrícola y al mismo tiempo estar cerca del centro del pueblo para defenderse colectivamente en caso de ataque.

Este plano en estrella, llamado el Trait-Carré, sigue siendo visible hoy y constituye una de las realizaciones de urbanismo colonial más notables de América del Norte. Ha sido clasificado como sitio histórico y está sujeto a una protección patrimonial rigurosa.

Visitar Charlesbourg es como remontarse a los orígenes de la colonización francesa en América. Las casas ancestrales, los graneros y los viejos muros de piedra cuentan una historia que precede varios siglos a la fundación de las grandes ciudades americanas.

El barrio histórico de Charlesbourg no es un museo al aire libre congelado en el tiempo: es un barrio vivo donde los residentes conviven con los visitantes, donde los cafés se encuentran junto a las casas ancestrales y donde los artesanos locales perpetúan oficios tradicionales.

Varias galerías de arte y talleres de artesanos se han instalado en las antiguas casas del Trait-Carré, aprovechando el encanto excepcional del lugar para presentar sus creaciones. Los ceramistas, alfareros y artesanos del textil han encontrado allí un espacio único para trabajar y exponer.

En todas las estaciones, eventos culturales animan el Trait-Carré: mercados de artesanos en verano, conciertos al aire libre en los días bonitos y animaciones históricas que sumergen a los visitantes en la atmósfera del siglo XVII. Un barrio que vive y respira al ritmo de sus habitantes.