Op twintig minuten van Quebec is L'Ile d'Orleans een terroir-bubbel in de rivier. Ambachtelijke kaasmakerijen, eeuwenoude ciderijen, markttafels en authentieke smaken van Quebec: alles wat de stad je niet kan geven, vind je hier.

HOE HET EILAND TE BEREIKEN

L'Ile d'Orleans is alleen bereikbaar via één brug, in het noorden van het eiland, vanaf route 138. Je kunt er met de auto of met de fiets voor de durfals rijden. Reken op twintig minuten vanaf het Oude Quebec. Het eiland is ongeveer 35 kilometer rond, en elke kilometer biedt iets om te zien, te proeven of te kopen.

Het beste is om 's ochtends te vertrekken, de rondrit met de klok mee te maken en een hele dag uit te trekken. De adressen volgen elkaar natuurlijk op langs de route: een kaasmakerij na een wijngaard, een ciderbalie voor een zwartebessenkraam. Het eiland werkt op zijn eigen tempo en het zou zonde zijn om het snel te doorkruisen.

DE KAASMAKERIJEN EN CIDERIJEN

L'Ile d'Orleans heeft verschillende bekende kaasmakerijen, waarvan sommige kazen produceren die in de beste restaurants van Quebec te vinden zijn. Geitenkazen en geperste kazen zijn de specialiteiten van het eiland. Sommige producenten bieden rondleidingen door hun faciliteiten aan: mis de kans niet om te zien hoe een kaas wordt gemaakt die vanavond misschien op een plank bij Carrera Cafe ligt.

De ciderhuizen zijn een andere belangrijke reden om een omweg te maken. Quebecse ijswijncider is een wereldspecialiteit, en Île d'Orléans is een van de bakermatten ervan. Sommige producenten bieden gratis proeverijen aan, anderen vragen een paar dollar voor een volledige rondleiding door de productie. In beide gevallen ga je weg met een paar flessen: ze zijn prachtige cadeaus en blijven meerdere jaren goed.

ETEN EN DRINKEN OP HET EILAND

Het eiland heeft verschillende restaurants en landelijke tafels die uitsluitend met lokale producenten werken. De menu's veranderen met de seizoenen en de aanvoer. Je eet er gerechten die je eraan herinneren dat de Quebecse keuken, wanneer die goed wordt gemaakt met goede producten, een van de grote keukens van het Noord-Amerikaanse continent is.

SCHOON TERUGKEREN NAAR QUEBEC

Na een dag op het eiland is het uitzicht op Quebec bij het terugrijden over de brug een van de mooiste die je op de stad kunt hebben. Het Château Frontenac steekt af tegen de lucht, de rivier strekt zich uit naar het oosten, en de benedenstad licht zachtjes op. Dit is het ideale moment om terug te keren, je aankopen neer te zetten en de dag af te sluiten bij Carrera Cafe met een espresso en een plankje met Quebecse kazen, misschien wel enkele die je van het eiland hebt meegenomen.