Quebec acolhe uma comunidade italiana ativa desde o final do século XIX. Foram eles que introduziram as primeiras pizzarias artesanais, as mercearias de especialidades importadas e os cafés de espresso na cidade. Hoje, essa herança se traduz em uma oferta gastronômica italiana notável, que vai da trattoria familiar à osteria refinada.

A conexão entre a cozinha italiana e o café é profunda e natural. Na Itália, o bar de espresso é o local de convivência por excelência: toma-se café em pé, comenta-se o jornal, refaz-se o mundo. Essa cultura do café encontrou em Quebec um terreno fértil, em estabelecimentos como o Carrera Café no Petit-Champlain, onde a arte do espresso é elevada à categoria de disciplina esportiva.

A tradição italiana em Quebec se manifesta de várias formas. Primeiro, há as grandes trattorias familiares, fiéis às receitas passadas de geração em geração: massas frescas ao ragù, ossobuco à milanesa, tiramisu caseiro. Depois, as osterias mais modernas, que trabalham os produtos de Quebec interpretando-os com o rigor italiano: queijos locais em risoto, cogumelos selvagens em massa, peixe do São Lourenço em carpaccio.

Para cozinhar italiano em casa ou montar uma tábua de degustação digna de uma cantina romana, as mercearias finas de Québec oferecem uma escolha excepcional. As melhores trabalham com importadores especializados que selecionam diretamente dos produtores os melhores azeites, vinagres, massas artesanais e charcutarias DOP.

O espresso nasceu em Milão no início do século XX, nos bares elegantes frequentados por industriais e intelectuais. Era servido em poucos segundos, em pé no balcão, na forma de um gole denso, amargo e perfumado que renovava a energia antes de voltar à agitação urbana. Essa filosofia do café — precisão, rapidez, intensidade — é a que a Carrera Café adotou como fio condutor de seu universo.

A ligação entre o espresso e a corrida automobilística não é por acaso: Ferrari, Alfa Romeo, Fiat, Lamborghini são todas marcas italianas nascidas na mesma cultura de excelência técnica e estética. Um espresso bem feito e uma Ferrari em uma pista compartilham a mesma filosofia: menos supérfluo, mais essencial. Toda a energia concentrada em um instante perfeito.

A Société des alcools du Québec (SAQ) oferece uma seleção italiana importante, mas é nas lojas especializadas e nos importadores privados que se encontram as verdadeiras joias: Barolo di Serralunga, Brunello di Montalcino, Amarone della Valpolicella, ou ainda os Etna Rosso da Sicília, vinhos de vulcão com taninos selvagens e mineralidade incomparável.