A história do café
Há cerca de mil anos, nas altas florestas da região de Kaffa na Etiópia, um pastor notou que suas cabras ficavam incomumente vivas depois de comer as bagas vermelhas de um arbusto. A lenda de Kaldi pode ser fictícia. Mas a história do café que se seguiu é real, e mudou o mundo.
Etiópia, berço do café
A palavra "café" provavelmente deriva de "Kaffa", essa região montanhosa do sudoeste da Etiópia onde ainda hoje crescem cafeeiros selvagens. Os primeiros usos documentados do café na Etiópia mostram que ele era consumido inicialmente como alimento: as bagas eram misturadas com gordura animal para formar bolos energéticos, ou fermentadas para produzir uma bebida alcoólica leve. A infusão quente que conhecemos hoje só veio depois, com a expansão para a península arábica.
O Iêmen e as casas de café
Foi no Iêmen, no século 15, que o café foi cultivado pela primeira vez em grande escala e consumido na forma de uma bebida quente. Os sufis o bebiam para se manter acordados durante suas longas noites de oração e meditação. A cidade de Moca, porto iemenita hoje lendário, tornou-se o primeiro grande centro comercial mundial do café.
As "qahveh khaneh", ou casas de café, floresceram em todo o mundo árabe. Esses locais de encontro eram muito mais que cafés: discutia-se política, arte, comércio. Jogava-se xadrez. Formavam-se alianças. Essas casas eram tão influentes que alguns governadores tentaram fechá-las, temendo seu poder de reunião.
O café conquista o velho mundo
O primeiro café europeu abre em Veneza. Os mercadores venezianos haviam descoberto a bebida no mundo árabe e a importaram. O café italiano nasceu.
As coffee houses londrinas tornam-se centros de negócios. Lloyd's de Londres nasceu em um café. A Bolsa de Londres também. A cafeína alimenta a revolução industrial.
O café mais antigo de Paris ainda em funcionamento abre suas portas. Voltaire, Rousseau, Diderot debatem ali. A Revolução Francesa se prepara em torno de um café.
Após o cerco de Viena, sacos de café abandonados pelo exército otomano são recuperados. O café vienense nasceu da derrota do inimigo.
As colônias e a globalização do café
Os europeus quebraram o monopólio árabe do café ao exportar mudas vivas para suas colônias tropicais. Java (Indonésia), Martinica, Haiti, Brasil, Colômbia: cada território colonial se tornou um produtor potencial. O mapa do café mundial que conhecemos hoje é em grande parte produto desse período colonial.
O Brasil, sozinho, representa hoje mais de 30% da produção mundial. Essa dominação é diretamente herdada da política colonial portuguesa do século 18. A história do café não pode ser contada honestamente sem reconhecer que também é uma história de trabalho forçado, escravidão e exploração colonial.
As três ondas do café moderno
Anos 1900 – 1960. O café é industrializado, embalado a vácuo, vendido em supermercados. Maxwell House, Folgers: o café se torna uma mercadoria de massa. A qualidade fica em segundo plano.
Anos 1960 – 2000. Starbucks, Peet's Coffee: o café se torna uma experiência social. Lattes, cappuccinos e frappuccinos entram na cultura popular. A cafeteria dá lugar ao café descolado.
Anos 2000 – hoje. Rastreabilidade, terroir, técnicas de extração, variedades específicas. O café é tratado como um produto artesanal, assim como o vinho ou o chocolate fino. É nessa terceira onda que a Carrera Café se insere.
O café do amanhã, hoje
Cada xícara que você bebe é um capítulo dessa história milenar. Etiópia, Iêmen, Brasil, Colômbia, Quênia: viaje no tempo através de nossas origens cuidadosamente selecionadas.
Explorar as origens
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