Em 1665, o intendente Jean Talon concebeu para Charlesbourg um plano de urbanismo revolucionário para a época: um quadrado central cercado por lotes dispostos em raio, como os raios de uma roda. Essa configuração permitia que cada habitante tivesse uma parcela agrícola, permanecendo próximo ao centro da vila para se defender coletivamente em caso de ataque.

Este plano em estrela, chamado Trait-Carré, ainda é visível hoje e constitui uma das realizações de urbanismo colonial mais notáveis da América do Norte. Foi classificado como sítio histórico e está sujeito a uma proteção patrimonial rigorosa.

Visitar Charlesbourg é como voltar às origens da colonização francesa na América. As casas ancestrais, os celeiros e os velhos muros de pedra contam uma história que precede em vários séculos a fundação das grandes cidades americanas.

O bairro histórico de Charlesbourg não é um museu a céu aberto congelado no tempo: é um bairro vivo onde os moradores coexistem com os visitantes, onde os cafés convivem com as casas ancestrais e onde os artesãos locais perpetuam ofícios tradicionais.

Várias galerias de arte e ateliês de artesãos se instalaram nas antigas casas do Trait-Carré, aproveitando o charme excepcional do local para apresentar suas criações. Ceramistas, oleiros e artesãos têxteis encontraram ali um ambiente único para trabalhar e expor.

Em todas as estações, eventos culturais animam o Trait-Carré: mercados de artesãos no verão, shows ao ar livre nos dias bonitos e animações históricas que transportam os visitantes para a atmosfera do século XVII. Um bairro que vive e respira no ritmo de seus habitantes.