Le Saguenay est un fjord, ce qui le rend unique en Amérique du Nord. Des falaises qui tombent directement dans des eaux noires et froides, une profondeur qui défie la compréhension, un paysage qui semble appartenir à la Norvège ou à l'Écosse plutôt qu'au Québec. Quand on part de là pour descendre vers Québec, on traverse l'un des trajets les plus spectaculaires de la province.

Ce guide est pour ceux qui viennent de Chicoutimi, de Jonquière, ou de n'importe où dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, et qui veulent transformer un trajet de 2h30 en une demi-journée de découvertes.

Départ du Saguenay: prenez la 170

Évitez l'autoroute 70. Prenez la route 170 vers le sud, qui longe la rivière Saguenay jusqu'à Chicoutimi puis suit la route qui traverse le plateau vers Charlevoix. La distance supplémentaire est d'environ 45 minutes. La différence de paysage est totale.

La route 170 passe par des villages qui vivent au rythme du bois et de l'eau. Les maisons s'espacent rapidement. La forêt prend le dessus. Et quand on commence à descendre vers la Côte-Nord et Charlevoix, le paysage change de nouveau: les collines s'arrondissent, le fleuve apparaît au loin.

Arrêt Charlevoix: produits du terroir

En entrant dans Charlevoix par le nord, plusieurs fermes et producteurs sont directement au bord de la route. En saison, arrêtez-vous. Agneaux de Charlevoix, fromages de chèvre, myrtilles sauvages, confitures. Ce sont les produits qui se retrouvent parfois sur nos planches au Carrera Café, et les acheter directement à la source a une qualité différente.

Baie-Saint-Paul est à mi-chemin. Un café, une galerie si l'envie est là. Puis la descente vers Québec reprend.

L'arrivée à Québec: le Petit Champlain comme point final

Arrivez dans la Basse-Ville directement. Ne montez pas à la Haute-Ville tout de suite. Descendez au Petit Champlain. Après 3 à 4 heures de route à travers des paysages qui appartiennent à un autre siècle, le quartier historique de Québec a quelque chose de réconfortant.

L'arrêt au Carrera Café est le point final naturel de ce trajet. Un espresso, ou un verre selon l'heure. Les produits de Charlevoix que vous avez peut-être achetés en chemin peuvent compléter ce dernier repas. C'est le circuit complet: produit à la source, trajet à travers le paysage, dégustation à l'arrivée.