En Québec, el San Lorenzo no es solo un decorado. Es el protagonista de toda la historia de la ciudad. Fue él quien decidió la ubicación de la fundación de Champlain en 1608, quien permitió la llegada de comerciantes y colonos, y quien aún hoy transporta miles de toneladas de mercancías hacia el interior del continente.

Desde la Terraza Dufferin o el paseo de los Gobernadores, el río se extiende hasta donde alcanza la vista. Los gigantescos cruceros que suben hasta el puerto de Québec en verano recuerdan que este río, a pesar de su vocación fluvial, tiene aires de océano. La marea, sensible hasta esta latitud, moldea el paisaje dos veces al día.

Navegar por el San Lorenzo desde Québec es comprender este país en profundidad. Es captar la escala de las cosas: las orillas se alejan, el Cap-Diamant se recorta en el cielo, y se entiende por qué los exploradores europeos estaban a la vez fascinados e intimidados por este continente.

El Viejo Puerto de Quebec, revitalizado a finales del siglo XX, se ha convertido en uno de los lugares más animados de la ciudad. Restaurantes, tiendas artesanales, mercados al aire libre y terrazas se encuentran a lo largo del muelle, con el imponente perfil del Château Frontenac recortado contra el cielo como telón de fondo.

La Place des Canotiers, renovada en 2017, ofrece un espacio público notable: pista de patinaje en invierno, espacio de reunión en verano, con chorros de agua para los más pequeños cuando suben las temperaturas. El paseo a lo largo del río, entre el Viejo Puerto y el Mercado del Viejo Puerto, es uno de los más agradables de la ciudad.