Meer dan twintig overwinningen in het algemeen klassement. Geen enkele andere constructeur komt in de buurt. De geschiedenis van Porsche bij de 24 Uur van Le Mans is een les in wat uitmuntendheid op lange termijn betekent.

DE EERSTE JAREN: DE 550 SPYDER

Als je één constructeur moest kiezen om de cultuur van de autosportduurzaamheid in al zijn diepte te belichamen, zou dat Porsche zijn. Niet vanwege marketing. Niet vanwege posters in de garages. Maar vanwege de cijfers, de auto's en een ingenieursfilosofie die sinds de jaren 1950 nooit van koers is veranderd.

Porsche komt voor het eerst naar Le Mans in 1951. De auto's zijn klein, licht, uitgerust met bescheiden motoren vergeleken met de Britse en Italiaanse giganten op het veld. Maar vanaf het begin ontstaat er een filosofie: de race uitrijden, koste wat het kost. Duurzaamheid beloont betrouwbaarheid net zo goed als snelheid. En Porsche begreep dat eerder dan wie dan ook.

1970–1998: DE GOUDEN EEUW VAN DE 917 EN 956

De jaren 1970 markeren de opkomst van de 917, een van de meest iconische raceauto's in de geschiedenis van de autosport. Met zijn 12-cilinder boxermotor en enorme vermogen domineert de 917 Le Mans in 1970 en 1971, en bezorgt Porsche zijn eerste twee overwinningen in het algemeen klassement. Een nieuw tijdperk begint.

Dan komt de 956, gevolgd door de 962. Tussen 1981 en 1987 wint Porsche zeven jaar op rij Le Mans — een record dat nog steeds staat. Deze turbo-auto's, zowel snel als betrouwbaar, belichamen perfect de doctrine van Stuttgart: prestaties zijn niets zonder consistentie.

DE TERUGKEER VAN 2015: DE 919 HYBRIDE

Na jaren afwezig te zijn geweest als officiële constructeur, keert Porsche in 2014 terug met de 919 Hybride — een revolutionaire auto die een verbrandingsmotor op benzine combineert met twee energieterugwinningssystemen. Het resultaat: drie opeenvolgende overwinningen in Le Mans in 2015, 2016 en 2017. Porsche schrijft geschiedenis.

Elk hoofdstuk van Porsche's geschiedenis in Le Mans illustreert dezelfde overtuiging: uitmuntendheid is geen gebeurtenis, het is een proces. Een opeenstapeling van goede keuzes, herhaald over decennia. Het is ook de filosofie die we toepassen bij elke kop koffie bij Carrera Café.

WAT PORSCHE LEERT OVER UITMUNTENDHEID

Twintig overwinningen in het algemeen klassement zijn niet te danken aan geluk. Ze zijn het resultaat van een consistente filosofie die al zeventig jaar wordt toegepast: auto's bouwen die lang meegaan, presteren en nooit opgeven bij tegenslag. De naam Carrera zelf komt van een Porsche-overwinning — De Carrera Panamericana, 1954. Een erfgoed dat we met trots dragen.