In 1665 ontwierp intendant Jean Talon voor Charlesbourg een revolutionair stedenbouwkundig plan voor die tijd: een centraal plein omringd door percelen die als stralen van een wiel zijn gerangschikt. Deze configuratie stelde elke bewoner in staat een landbouwperceel te bezitten terwijl hij dicht bij het dorpscentrum bleef om zich gezamenlijk te verdedigen bij een aanval.

Dit stervormige plan, het Trait-Carré genoemd, is vandaag de dag nog steeds zichtbaar en is een van de meest opmerkelijke koloniale stedenbouwkundige realisaties in Noord-Amerika. Het is erkend als historische site en wordt streng beschermd als erfgoed.

Een bezoek aan Charlesbourg is als teruggaan naar de oorsprong van de Franse kolonisatie in Amerika. De oude huizen, schuren en oude stenen muren vertellen een verhaal dat eeuwen voorafgaat aan de stichting van de grote Amerikaanse steden.

De historische wijk Charlesbourg is geen openluchtmuseum dat in de tijd is bevroren: het is een levendige wijk waar bewoners samenleven met bezoekers, waar cafés naast eeuwenoude huizen staan en waar lokale ambachtslieden traditionele beroepen voortzetten.

Verschillende kunstgalerijen en ateliers van ambachtslieden hebben zich gevestigd in de oude huizen van het Trait-Carré, gebruikmakend van de uitzonderlijke charme van de plek om hun creaties te tonen. Keramisten, pottenbakkers en textielambachtslieden vonden er een unieke werk- en tentoonstellingsruimte.

In alle seizoenen zorgen culturele evenementen voor leven in het Trait-Carré: zomerse ambachtsmarkten, openluchtconcerten bij mooi weer en historische animaties die bezoekers terugbrengen naar de sfeer van de 17e eeuw. Een wijk die leeft en ademt op het ritme van haar bewoners.